Facebook glider inte på din mikrofon. Sanningen är mycket läskigare

Tekniken och teknikerna som Facebook och andra stora teknikföretag använder för att profilera dig är mycket mer sofistikerade än att bara avlyssna dig.

Återigen är den utmärkta podcasten Svara alltsvävande med ett ämne som är nära och kärt för vårt hjärta här på groovyPost: Facebook integritet. I deras senaste avsnitt tacklar Alex och PJ ett hett ämne: Spionerar Facebook på dig?

Särskilt lyssnar Facebook till dig via din mikrofon och sedan visar du upp annonser baserade på dina konversationer?

Avsnittet är utmärkt, och jag rekommenderar att du lyssnar på hela saken. Showens värdar tror de kommer med ett definitivt svar som matchar Facebooks officiella svar: Nej, absolut inte.

Men även då har de svårt att övertyga människor som du och jag - och kanske till och med sig själva - att Facebook inte riktigt lyssnar på.

Det jag hörde som omedelbart fick mig att vilja dela avsnittet med er alla är:

Ett av de starkaste argumenten som Facebook ochGoogle och Apple och Microsoft lyssnar inte på dina ljudsamtal via din telefon är att de inte behöver. Eftersom deras metoder för att spåra dig annars inte är så sofistikerade att det är det bättre än om de lyssnade på dina samtal.

Jag förklarar några av deras tekniker lite. Men jag säger att det var lite onödigt att höra det, men i slutändan inte riktigt överraskande. Det är allt jag antagit och accepterat de gjorde. Uppenbarelsen är att med alla dessa sammanlagda uppgifter om mig och dig kan de göra bättre än att avlyssna oss. De kan nästan läsa våra sinnen. Eller åtminstone algoritmerna kan.

Kommer du ihåg att nyheterna om när Target gissade att en mans tonårsdotter var gravid innan någon annan i hushållet visste det?

Det var för fem år sedan. Tekniken har bara förbättrats sedan dess. Och teknikerna och programvaran vi känner till är bara toppen av isberget. Se, branschens förmåga att samla in mer och mer data om dig och analysera och analysera som mer och mer exakt och intelligent växer varje dag.

Annonsens kusliga, spot-on superrelevanta karaktär är bara algoritmerna som gör ett utmärkt jobb.

Det är inte magi. Det är inte spionage. Det är vetenskap och teknik.

Som exempel är här en snabb höjdpunkt från avsnittet om den mest kända spårningsmetoden som Facebook använder.

Facebook Pixel spårar din aktivitet runt webben

Vi antar alla att Facebook övervakar oss noganär vi är inloggad. Men vad sägs om när vi bara surfar på nätet? Det visar sig att de tittar där också. På vilket sätt? Ett av sätten är med Facebook Pixel, en liten liten spårningskod som webbutvecklare installerar på sin webbplats. Denna Facebook Pixel är praktiskt taget allestädes närvarande på webben, och den kan berätta för Facebook mycket om dina surfvanor. Den berättar för vilka sidor du tittade på, hur länge du tittade på dem, när du tittade på dem, vilken typ av enhet du tittade på dem från och från var du tittade på dem (t.ex. klockan 9:30 från kontoret på din mobila enhet eller klockan 02:00 hemifrån på din bärbara dator).

Det sätt som Facebook-pixeln fungerar är att den sätter enlite liten 1-pixelbild på en webbsida, åtföljd av någon Javascript-kod. Den här bilden är värd på Facebook.com, så Facebook kan se när din enhet kommer åt sin server för att ladda ner bilden. Visst, allt de ser är din IP. Men det är en ganska enkel övning att knyta din IP till ett av de konton du har loggat in på. Om du har loggat in på Facebook med den IP, bingo. Om du är inloggad på ditt Google-konto från den IP och Facebook känner din e-postadress, vet de att det är du.

Staträknare har arbetat på detta sätt för många, mångaår. Detta har inget att göra med kakor, och du kan inte förhindra det från att gå inkognito eller använda privat surfning. Att använda en VPN för att anonymisera din webbaktivitet kan kasta bort din doft, så länge du inte loggar in på några konton med din nuvarande IP. Hur som helst, så länge din enhet har åtkomst till Facebook.com, finns det en god chans att Facebook: s databots kan hitta dig.

Här är ett utdrag från podcasten där de pratar med Antonio Garcia Martinez, en tidigare Facebook-utvecklare som var farfar till Facebook Pixel.

Här är det jag vill lägga till om detta: det handlar bara om Facebook Pixel. Facebook Pixel är något som webbutvecklare frivilligt sätter på sin webbplats för att hjälpa dem med sina egna Facebook-annonskampanjer. Det finns förmodligen dussintals andra sätt som Facebook kan korsreferenser webbstatistik för att skapa en mer detaljerad profil av dig. Det är på samma sätt som om Facebook hade en liten spionkamera på allt i världen som var blått. Så länge något blått var i rummet kunde de titta på.

Testa. Gå till valfri webbplats och visa sidkällan. Ctrl + F för “facebook.com” och se om något dyker upp, särskilt bilder eller någon annan HTML-tagg med “src” i den.

Vad annat, Facebook?

Jag tänker inte sammanfatta hela podcast-avsnittet här, men du borde definitivt lyssna. Några andra ämnen de täcker:

• Facebook (och andra teknikföretag) köper personligadata om dina offlineaktiviteter från företag som Equifax och skyggare mäklare. Dessa mäklare köper också information eller direkt egna lojalitetskortprogram för platser som livsmedelsbutiker, restauranger etc.
• Facebook samlar in data från dina vänner och kontakter för att skapa en profil för dig. I vissa fall kan de till och med visa dig annonser baserade på dina kontakter profil.
• Facebook kategoriserar dig baserat på vad de vet om dig. Du kan se detta genom att gå till dina Facebook-annonsinställningar och klicka på fliken Din information och sedan klicka Dina kategorier.

Jag säger att min "Dina kategorier" -sida är ganska oskyldig och faktiskt typ av felaktig. De fick mig till de enkla sakerna, men jag vet inte att jag är det mycket liberal eller a frekvent resande. All resten av informationen här kan du hämta bara från mina groovyPost-artiklar.

Det som mer berör mig, hypotetiskt, ärunderliggande data som Facebook - och alla andra företag - har på mig. Branschen har bara så många pusselbitar och så många sätt att sätta ihop dessa bitar, det bör inte vara någon överraskning att de vet mer om oss än vi inser och kanske vet saker om oss som vi inte ens vet om oss själva.

Just nu är det ganska godartat. Det är bara data som matas in i en stor algoritm. Det är inte som att Mark Zuckerberg personligen vet något om mig eller bryr sig. Faktum är att utvecklarna förmodligen inte vet exakt hur deras ingångar förvandlas till sina utgångar.

Men föreställ dig detta.

Föreställ dig att någon hackade något datacenter och fickall denna råa data från alla Facebook-användare - allt det som Facebook Pixel vet om dig. Och vad händer om Wikileaks eller någon lägger den i en fin sökbar databas. Du skriver in ett namn och du sorterar efter "besökte webbplatser" eller "köphistorik" och du hittar ett gäng saker du inte har någon affärsinriktning om. Du kan ta reda på hur Facebook kategoriserar någon och varför. Du kan ta reda på vem någon vet och hur ofta de kontaktar dem.

Naturligtvis skulle mycket av den informationen ha entvivelaktig stamtavla. Men det väcker frågan. Och det skulle vara ute för dina vänner, dina fiender, din familj, dina arbetsgivare, dina borgenärer, brottsbekämpning etc. att se. Och plötsligt skulle du vara den som svarar på frågor om uppgifterna.

Letade du verkligen på webben efter skilsmässa advokater?

Varför köpte du den boken om spelberoende?

Är du en garderob Baltimore Ravens fan?

Jag menar inte att vara alarmist. Och jag har faktiskt inte några omedelbara planer på att ändra mitt beteende online. Jag planerar inte att radera mitt Facebook-konto när som helst snart. Jag förutspår fortfarande att vi kommer att prata om detta mycket mer under de kommande åren.

Eller åtminstone hoppas jag att vi kommer att bli det.

Hur tycker du om big data-reklamtekniker och integritetskonsekvenser? Visste du allt detta redan? Tror du att det är ett hot? Dela dina tankar i kommentarerna.