PSA: Använd inte social GPS-app Waze för att få gratis vägvisningsanvisningar på din smartphone

Även om riskkapitalfonderna kastarderas stöd - 37 + miljoner dollar av det - bakom den sociala GPS-appen Waze, mitt samvete kommer inte att tillåta mig att rekommendera denna gratis vägvisnings-app för vägbeskrivning till groovyPost-läsare. Det är inte så att jag inte vill att du ska kunna få gratis användardrivna kartor, trafikrapporter och sväng för röstmeddelanden från din iPhone, BlackBerry eller Android-smartphone. Det är inte så att jag inte tror att trafikrapporter, hastighetsfällor och tips för alternativa rutter är en bra idé. Jag vill bara inte att du ska dö.

Låt mig upprepa: det är det inte en recension av Waze, den sociala GPS-appen som kan sätta TomTom ur drift och få trafikreporteren från din lokala nyhetskanal permitterad. Det här är en public service-tillkännagivande (PSA), uppmanar dig att behaga, snälla, gör inte ladda ner Waze gratis och använd det för att inte bara fådu från punkt A till punkt B snabbare, men ha det också roligt när du gör det. Genom att använda Waze, som är ett perfekt äktenskap mellan Google Maps och Foursquare, får du ett grovt socialt lager till din dagliga pendel, undviker trafikstopp och så småningom kraschar och dö. Så använd inte det. Så här är:

Waze - Appen för social körning

Tänk om din GPS var interaktiv? Tänk om det låter dig kommunicera med förare på din rutt? Vad händer om det låter någon på en mil från motorvägen från dig säga till dig - i realtid - att det inträffade en olycka och att du skulle gå av vid nästa utgång och gå runt? Vad händer om att köra blev socialt på ett mer meningsfullt sätt än att hylla ditt horn på skämt som skar av dig precis framför Fort Pitt-tunneln och blinkar dina ljus för att varna förbipasserande med snabbfällor?

Waze svarar på den frågan med den gratis app för iPhone, Android och BlackBerry. Det svaret är att körning skulle vara mer intuitiv, roligare och dödligare.

Så här förklarar Waze sig:

På papper är Waze helt lysande. Långt innan mobiltelefoner var något annat än en rekvisita för Zack Morris, undrade jag alltid varför vanliga bilförare inte hade något sätt att kommunicera med varandra, precis som lastbilschaufförer gör med sina CB-radio. Även om det kan öppna dörren för några riktigt otäcka vägen rasande framkallade kommentarer, att kunna veta vad killen i bilen bredvid dig vet kan spara tid, pengar och kanske till och med ditt liv genom att varna dig om farliga vägförhållanden.

Detta samhällssynade nätverk av poolad trafikoch information om körvägen ingår i Wazes bästa funktion - dess 100% användardrivna kartor. När användare kör runt med Waze öppet matar appen data tillbaka till samhället. Detta låter andra Waze-användare veta hur snabb trafik flyter och om det finns trafikstockningar etc. Waze-användare kan också upptäcka vägar som inte finns på Waze-kartorna. Efter att ha korsat dessa okända vägar kommer de att läggas till på kartan för andra Waze-användare att integrera i sina rutter eller se på sin karta.

Medan Waze-samhället i stort är säkertanvändbart kan du också associera dig med specifika pendlargrupper. I Pittsburgh finns det till exempel en Waze-grupp för alla som har den olyckliga bördan att behöva köra upp väg 28 varje dag. Bortsett från att få en känsla av kamratskap (och kanske en uppenbar källa för carpools), Waze pendlargrupper ger dig den mest relevanta informationen för de vägar du kör varje dag. Det är som en personlig trafikrapport.

Waze-användare kan också rapportera trafikolyckor ochandra vägfara. Waze kan sedan berätta hur länge sedan händelsen inträffade, om det är på din rutt och andra relevanta detaljer. Detta är sätt mer information än radiotrafikrapporterna ger dig, och sätt mer användbar.

Du bör dock lägga märke till från den här skärmdumpen,att det verkar som om en Waze-användare var den som var inblandad i olyckan. Även om jag inte var där, och hon hävdar att det inte var hennes fel, kan jag inte säga att jag är förvånad. Jag kommer att diskutera det senare.

Få vägbeskrivning från Waze

Även om du inte är intresserad av det socialafunktionaliteten hos Waze, kommer du säkert att dra nytta av den gratis GPS-navigering som svängs av svängen som Waze ger dig. Med TomTom iPhone-appen som kostar 49,99 dollar och Google Maps iPhone-appen är envist begränsad är det troligt att du inte hittar en bättre GPS-app för priset.

Med Waze kan du söka efter adresser och platsnamn inom 200 miles köravstånd (tills vidare). För varje rutt ger det dig en handfull alternativ och en ETA, som båda förbättras ju mer du använder Waze.

Ikonerna på skärmen berättar hur många mil därär före nästa sväng, och röstmeddelandet är högt och tydligt, vilket ger dig gott om varning. Waze-röstmeddelanden fungerar till och med i bakgrunden, så att du kan lyssna på musik eller använda en annan app och fortfarande få vägbeskrivningar. Det finns ett antal språk och röster, inklusive jultomten, Elvis, ett pojkeband och några andra roliga.

Naturligtvis är Waze inte perfekt - och jag känner fortfarande enlite nervös att lita på det som min enda navigator. I till exempel kringgående övergångar / genomgångar / tunnlar / broar runt Pittsburgh-området hade Waze problem med att räkna ut om jag var på toppen av berget eller i tunneln, eller om jag var på parkvägen eller på vägen precis bredvid . Det är dock paret för kursen för de flesta GPS: er. Men lyckligtvis, om du har en smartphone, har du också Google Maps som säkerhetskopia, i fall Waze blir för förvirrad. Men till skillnad från Google Maps kan Waze uppdatera din rutt automatiskt om du tar en fel sväng. När det gäller att automatiskt rapportera trafikförhållanden, såg jag att det finns några falska positiva effekter. Till exempel har Waze problem med att berätta skillnaden mellan en trafikstockning (vad det kallar ”fullständig stillestånd”) Och ett normalt stoppljus. Dessutom är Waze ganska batterisugaren på grund av dess ständiga användning av telefonens GPS. Men totalt sett fungerar Waze mycket, mycket bra för en gratis app.

Waze - Ett dödligt spel att spela

Jag skulle få remiss om jag inte påminde dig om det igendetta är inte en översyn av Waze - detta är en varning om de dödliga konsekvenserna av att använda Waze. Med ledtrådar från Foursquare har Waze lagt till ett spelelement i deras sociala körapp som gör att du kan rekrytera poäng. Du får poäng för att köra en viss mil, upptäcka vägar och rutter och, mest farligt, köra över små godsaker som visas på din rutt. Det är som om du spelar ett jättespel Pacman. Jag säger inte att Wazes spelaspekt inte är kul - tvärtom, faktiskt. Och det är därför det är så farligt.

Hela tiden du kör kör Wazeoch donging, spridning godis över kartan som om det var en parad och skicka meddelanden om prestationer och möjligheter via popups. Och även om du vet att det bara är ett dumt spel, och även om du vet att ljudet bara är det ljud du hör när du får +2 poäng för att köra över en klubba, är det otroligt svårt att motstå att titta på skärmen. För att göra saken värre, försvinner några av anvisningarna bara om du rör vid ett litet litet X - och trots att vi alla vet bättre, är det nästan omöjligt att motstå rensning av en avisering från någon skärm.

Waze är medveten om farorna med distraheradekörning, och i ett försök att hindra dig från att fatta ett dåligt beslut, inaktiverar de att skriva medan bilen rör sig. Det är bra och bra, förutom att det (A) inte är vettigt om du är det passagerare i bilen - vilket verkligen är det smartaste sättet att använda den här appen, eller vilken GPS som helst och (B) den faktiskt låter dig skriva när du kör om du avvisar varningsmeddelandet.

Jag förstår lockelsen av socialt spel iplatsbaserade appar. Jag vet att det är hela raseri, men när det gäller att köra ger det bara inget värde. Men det kan leda till dödsfall, vilket inte har varit bra i spelet sedan Mortal Kombat. Trots entusiasmen från VC-stödjare är Waze ännu inte lönsamt - de planerar att sälja data till trafikföretag och inkludera riktad annonsering i appen, vilket bara kommer att leda till distraktionen.

Ärligt talat är jag förvånad över att den här appen är jämntillåten. Om det är osäkert att prata i telefon under körning och det är osäkert att sms under körning, varför skulle det inte vara osäkert att vara på jakt efter välsmakande godis och snappa bilder av ankor som korsar vägen under körning?

Så därför att jag inte skulle kunna sova på nattenutan att göra det kommer jag att varna dig förra gången - trots hur grov Waze är, trots att Waze är exakt vad pendlare har behövt i årtionden, trots att Waze är en av de bästa gratis turn-by-turn GPS-navigationsappar du kan få, använd inte den. För att du kommer att dö.