Samsung och dess 5-megapixel-fel

Smarttelefoner börjar nå den punkt där konsumenterna inte längre behöver köpa fristående kameror.

MG Siegler jämförde nyligen kameran iiPhone 4S till den högst rankade Canon S95 och hittade minimala skillnader i bildkvalitet. Robino Films släppte också en video som gynnar iPhone 4S: s 1080p-videokapacitet med Canon 5D MK II DSLR. Det råder en allmän enighet om att smarttelefonkameror har nått en punkt där de kommer att tillfredsställa alla utom de mest seriösa fotograferna.

Men alla dessa nya och förbättrade kameror kommeri 8-megapixelsorten. Idag är det svårt att hitta en smarttelefon med en 5-megapixelkamera (se bara vårt ultimata smarttelefondiagram). Visst finns det smartphones med två 5-megapixelkameror, till exempel Evo 3D eller Thrill 4G, men dessa smartphones fokuserar på 3D-bilder.

Du måste gå tillbaka till den ursprungliga Atrixlanserades på Consumer Electronics Show i januari 2011 eller ombyggnaden Galaxy S 4G för att hitta en toppklassig smartphone med en 5-megapixelkamera. Så när Samsung ryktes att ha en smartphone med en dual-core 1,2 GHz-processor och en 4,65-tums 720p Super AMOLED-skärm som kör den senaste versionen av Android, förväntade vi oss att den skulle matcha dessa specifikationer.

En rimlig förväntan var att den skulle ha detsamma 8-megapixelkamera som kommer på Galaxy S2-sorter, men många hoppades på något ännu bättre. Så vilken ny kamera tillkännagavs vid Galaxy Nexus-evenemanget? Tja, en 5-megapixelkamera. Cue crickets.

Och syrsor var allt som hördes vidGalaxy Nexus-händelse angående kamerahårdvaran. Titta på de fyra huvudpunkterna i presentationen: hastighet (processor och radio), skärm (4,65 tum 720p), design (böjd skärm, små ramar och inga knappar) och det nya operativsystemet (Ice Cream Sandwich). Diskussionen om kamerahårdvaran hände under "design" -punkten, precis före en förklaring av barometern och POGO-stiftet.

När det gäller den faktiska kameramodulen i GalaxyNexus, det nämndes knappt. Allt som sägs är att det var en "enastående" kamera med "noll slutartid" och bra prestanda med lågt ljus. Det fanns ingen beskrivning av dess optik eller sensor (mycket viktigare än megapixlar) - bara en generell "enastående." Samma drag för att bagatellisera kamerahårdvaran kan ses på Googles egen Galaxy Nexus-webbplats. Ingen beskrivning av optiken eller sensorn finns någonstans att se.

Jämför detta beteende med Apples fokus påkamerahårdvara i sin nya iPhone 4S. En detaljerad förklaring av optiken och sensorn för den nya kameran var inte bara en viktig del av deras "Låt oss prata iPhone" -presentation, de finns också framträdande på iPhone-webbplatsen.

Jämfört med Apple har Google och Samsung nedspelat detaljerna i kamerans hårdvara.

Eftersom megapixlar inte är en stor faktor i bildkvalitet, kan inte Galaxy Nexus fortfarande konsekvent ta fantastiska bilder?

Tja, om de bilder vi hittills har sett är en indikation är svaret: inte riktigt.

Låt oss titta på de bilder vi såg vid utgivningenhändelse. Enligt min räkning finns det två foton här som har ett riktigt fokus, en av dem tagna genom att knacka för att zooma. Visst, dessa togs under en visning av hur snabbt Galaxy Nexus kan ta bilder, men vad nytta är att ta snabba bilder om 75 procent av dem är suddiga?

Dessutom släppte Engadget bilder i full upplösning som de tog med Galaxy Nexus. Gå in på posten för att se alla bilder - här är några av de bästa och sämsta släppta.

Fotokredit: Engadget

Bilderna är ofta i fokus, har färger som verkar tråkiga och i allmänhet är inte imponerande. Det finns dock något hopp om att denna kamera inte är så dålig som den först dyker upp.

dsVideon som visades under presentationenär verkligen imponerande på 1080p. Dessutom tog folk på The Verge några iPhone 4S jämfört med Galaxy Nexus jämförelseskott där Galaxy Nexus verkar hålla sina egna.

Fotokrediter: The Verge

Jag sa tidigare att megapixlar inte påverkarbildkvalitet mycket - och det är sant till en viss punkt. Men det finns två huvudskäl till varför megapixlar fortfarande spelar roll. Först möjliggör det högre pixelantalet mer flexibilitet när du beskär bilder. Denna förmåga är särskilt viktig på smarttelefonkameror som saknar fysisk zoom och ofta inte är bra för bildramning.

Det högre pixelantalet möjliggör zoomning ochreframing under redigering utan att förlora synlig upplösning. En andra anledning är framtidsbeständig. Vem vet vilka upplösningsskärmar som kommer att finnas tillgängliga i framtiden? Redan finns det 4k-skärmar som släpps för konsumenterna, och även om det kommer att ta lång tid att bli mainstream, representerar de verkligen vart marknaden är på väg. Varför inte ta bilder som kan fylla de framtida pixlarna?

Den mest besvärande aspekten av denna utgåva är detSamsung verkar ha tappat konsumentens syn och hur smarttelefonmarknaden förändras. Kameran i en smartphone är inte längre en eftertanke - den är en central funktion. Apple förstår detta, Samsung förstod detta med Galaxy S2-kameran, men de verkar ha glömt det med Galaxy Nexus.

Var priset på 720p-skärmen så högt attde var tvungna att skära hörn någonstans? Tidigare kameror brukade vara ett bra ställe att spara pengar, men med hur människor använder kameror i smartphones i dag är den strategin inte längre ljud. Det kommer nu att vara upp till konsumenterna om kombinationen av skärm, hastighet och nytt operativsystem hjälper dem att ignorera denna nedslående kamera.