Google+ (Plus), Narrated Screenshot Tour

Som vi nämnde i ett tidigare inlägg har Google gjort detlanserade sitt Plus sociala nätverk. Jag har tillbringat den ena och hälften dagen på att testa den, och därför har jag haft möjlighet att använda nästan alla funktioner i tjänsten. Om du skulle fråga mig hur du bäst skulle beskriva det, skulle jag säga att det är som Twitter, Facebook, Skype och Gmail smälte samman och bildade en, supersocial, Omni-beest av en webbplats. Gränssnittet är elegant och vackert, funktionerna är enkla att använda och du kan "Cirkel”Upp med så många människor du vill. Men det är inte utan dess brister.

När du loggar in på Google Plus för det förstatid tar det dig till välkomstsidan. Välkomstsidan visar ganska mycket allt som Google Plus kan göra, och det meddelar dig också att det fortfarande är i en "fältprövning" snarare än betastatus. Om du tog tjänsten till enbart benvärde är det i princip en förhärlig Twitter, men det finns tre unika funktioner som gör att den sticker ut: cirklar, Hangouts, och Sparks. Vi pratar var och en av dem i detalj på bara ett ögonblick.

Några Google+ tips

Du kan klicka på profilbilder för att rotera igenom dem.
I strömmen kan du Tryck 'J' för att navigera ner till nästa objekt eller 'k' för att navigera upp. Den använder samma genvägar som Gmail.
Om du delar ett inlägg med en liten cirkel av människor kan du förhindra återdelning. Klicka på pilen längst upp till höger i inlägget och välj "Inaktivera omdelning."
Om du letar efter roligare saker i din ström är strömmen "Inkommande" saker från människor som delar med dig, men som du inte har lagt till i en cirkel.
Den använder Google Talk's grundläggande textformatering också: (*) fet (*), (_) kursiv (_) och (-) genomslag (-) är de som jag har lagt märke till hittills.

Om du har använt Facebook eller Gmail, gränssnittetborde vara relativt bekant i Google Plus. Varje sida visas i 3-kolumnsformat. Användarlistor finns till vänster, din Stream (flöde) i mitten och kontakter / förslag finns till höger. Självklart finns det en meddelandefält nära dina kontokontroller, och jag har tyckt att aviseringarna är mycket slarviga. Nära överst på varje sida finns en sökfält som hjälper dig att hitta människor, och bredvid är fyra mycket användbara navigeringsknappar som låter dig hoppa mellan Hem, Foton, Profil och Cirklar.

Din profil

En sak jag gillar med Plus är hur enkeltprofiler är, och det gör att du också kan justera integritetsinställningarna för varje data som du anger. Du kan till och med gå så långt som att bara ange specifika personer eller grupper av människor för att se information om dig. Fronten på profilen visas din inlägg och till skillnad från Facebook kommer andra användare inte att publicera material här om det inte är en kommentar till ett av dina inlägg.

cirklar

Du kan ringa dem grupper, kalla dem etiketter ellerlistar, men Google kallar dem "Cirklar." En cirkel är behållaren som Plus använder för att sortera dina kontakter och hantera vem du delar objekt med. Om du skulle fråga mig hur dessa är annorlunda än de grupper som Facebook har att erbjuda, kunde jag inte berätta för dig mycket, förutom att de är mer komplicerade.

Att lägga till personer i en cirkel är relativt enkelt,men fliken "Hitta och bjud in" är lätt överväldigande om ditt Gmail-konto har mer än 50 kontakter. Just nu känns det lite slurvigt att lägga till kontakter, men gränssnittet är smidigt och animeringarna är tilltalande.

Hela Plus-upplevelsen kretsar kring cirklar, men två viktiga områden kommer att dra mest nytta av att de är korrekt inställda.

Fliken Plus Home visar din Stream som vi talade om ovan. Men du kan använda cirklar som filter för att välja vilka meddelanden som ska visas i din ström.

Nu är det inte lika användbart som Google Wave ochdet beror på att strömmarna endast segregerar data baserat på användaren som skickade den, såvida inte avsändaren anger ett meddelande endast går till en specifik cirkel. Tyvärr blir det ganska förvirrande just nu eftersom det inte finns något sätt att synkronisera cirklar mellan användare. Och om du har lagt till en kontakt i flera cirklar kommer de fortfarande att få meddelandet och har ingen aning om vem som fått det också. Som ett resultat är det enda verkliga sättet att hantera grupper av människor att tilldela en ledare och den personen bjuder in alla till en hangout. Med det sorgliga är integriteten verkligen trasig ... men det är en helt annan historia.

För en touch av ögongodis fungerar foton bra medCirklar. När människor i dina cirklar delar foton går de foton in i ett groovy-flöde som visar kommentarer och gör att du enkelt kan delta i konversationen. Jag gillar också det faktum att det fungerar mycket som Googles vanliga bildsökning, men socialt.

Hangouts

Om det finns en del av Plus som jag kan säga att Google är spikat är det Hangouts. Hangouts är i princip stora Skype-fester. Även om video och ljud inte krävs (en textchattlåda ingår på sidan), om du vill få ut mesta möjliga av Hangoutsdu behöver en kamera och en mikrofon. Det som gör Hangouts så snygga groovy är att du bara kan öppna en, ställa in vem du vill låta bli med och sedan bara gå tillbaka till dina läxor eller vad som helst tills någon går med. Det finns inget samtal inblandat, ingen komplicerad inbjudningsprocess . Allt är mycket förenklat och allt gjort inom Google Plus-infrastrukturen.

Vill bara göra lite läxor efter klassen och låtadina studiepartners hoppar in? Lätt gjort. Eller kanske du vill rocka ut på din gitarr och ge vänner, familj och bandkamrater en chans att lyssna eller ens delta i. Det finns massor av möjligheter.

Hangout-sessioner fungerar som en gruppwebströmmed allt som händer samtidigt. Tanken är att återskapa samma brist på struktur som händer när vänner träffas i verkligheten. Du skulle tro att 2-20 webbkameror och ljudströmmar som går över samtidigt på allas skärmar skulle vara kaotiska, men det fungerar bättre än väntat så länge en person inte är en avbrytande Ingrid (men om de är det, kan du stänga av dem). Men om du inte har höghastighetsinternet kommer du inte använda det här alls.

Två funktioner i Hangouts stod mest för mig. Den första var att du kan lägga till en YouTube-videoström i Hangouten och titta på den som en grupp. Videon synkroniseras mellan alla tittare, du kan till och med pausa och spola tillbaka den medan andra tittare ser den pausar också. Men det andra jag märkte var Video Mute-knappen, som lägger till en del bra integritetskontroll. Om du ser någon hoppa i Hangouten som du inte vill se dig, tryck bara på knappen för att omedelbart klippa webbkamerans ström.

Sparks

Just nu är Sparks ganska hemskt och grundläggande, så vi hoppar över det för tillfället (ledsen google ...). Gnistor ska vara som ett intressefoder. Om du har använt Stumbleupon vet du vad det betyder. Jag hoppas att de fixar det här snart, så håll dig uppdaterad.

Befrielse av data

Tillsammans med Plus-tjänsten introducerade Googletvå nya privatlivskontrollområden. Den inbyggda i Plus kallas Data Liberation, och det låter dig ladda ner en kopia av alla dina data lagrade på alla de olika delarna av Plus. För att vara specifik kan du:

Ladda ner dina Picasa webbalbums foton
Ladda ner dina profildata
Ladda ner dina Stream-data
Ladda ner dina Buzz-data
Ladda ner dina cirklar och kontakter

Den andra sekretesskontrollen kallas Google Takeout. Med Takeout kan du ladda ner dina personuppgifter lagrade på ALLA dina Google-tjänster (utom Gmail, vilket kan göras separat).

Anledningen till att dessa två verktyg är praktiska är detGoogle låter dig enkelt ta bort ditt konto, din profil och allt annat. Med Takeout kan du säkerhetskopiera all information du har lagrat på Google innan du stänger av tjänster som är kopplade till ditt konto. Det är ett grovt steg i rätt riktning, och som Facebook har blivit synat på. Åh, och om du talar om integritet, se till att du läser i Google Plus sekretesspolicy innan du lägger till all din personliga information; Jag tittade snabbt på det och det verkade inte ha något utöver normen.

Slutsats

Efter testkörning Googles nya sociala nätverkunder en och en halv dag kan jag säga att det krävs mycket mer arbete. Meddelandena måste rengöras, Sparks behöver en total ombyggnad, och det finns massor av allmänna buggar och glitches att kliva. Projektet är inte på nivå med att vara "roligt" eller "revolutionärt", åtminstone inte ännu. Men jag kan säga att jag redan gillar det mer än Facebook. Det finns säkert fler sekretesskontroller, och de är mycket mindre komplicerade att installera. Jag gillar också att Google Plus redan har gruppvideochatt, och cirklar är som "grupper" 2.0. Google+ (Plus) är ett stort steg in i det sociala spelet för Google. Men, där Buzz och Wave misslyckades, kommer Plus att lyckas?