Windows Phone 7.5 Mango: First Look

Vilken skillnad ett år gör.

Denna gång förra året, Microsoft och partners Dell,LG, Samsung och HTC rullade ut de första Windows Phone 7-enheterna. Du kan lukta besvikelsen. Enkelt en generation bakom konkurrerande Apple iOS, Google Android eller till och med BlackBerry QNX-plattformar, flundrade Windows Phone 7 från första dagen. Inte konstigt att de flesta utvecklare alla ignorerade det.

När hon spelar upp, rullar Microsoft ut enbiffig uppdatering av systemet, Windows Phone 7.5 Mango. Förväntas snart på nya smartphones från Nokia, Acer och Samsung - Microsoft sprider uppgraderingen globalt hela månaden till de nuvarande WP7-användare också - det finns cirka 500 nya funktioner här. Så är det redo för prime time? Det är för snart att berätta. Men här är höjdpunkterna.

1. Det är mycket snabbare. Appar på Mango zip med - särskilt på rätt hårdvara. Och den inbyggda mobilversionen av IE 9 drar nytta av hårdvaruaccelerationskretsar. Det är därför Internetprestanda är så märkbart bättre. Kolla in denna jämförelse av hur Mango jämför med sin föregångare.

2. Metro UI-hemskärmen - med sina levande, uppdaterade brickor - är ren och känns intuitiv. Äntligen är det beröringskänsligt. Och att ha plattor framför dina appar betyder inte mer tråkig grävning och rullning runt för att hitta dem. UI: n, åtminstone hittills, är värdefull, fräsch och av en ganska bra start.

3. Slutligen stöder systemet uppgiftsväxling, ofta felaktigt benämnd multitasking. Mango fångar också upp gängade e-postfunktioner och djupare integration med sociala tjänster som Facebook, Twitter, Windows Live och Linked In. Och ja. Du kan klippa och klistra in!

4. Mangos organisationsprincip handlar om ett koncept som det kallas "nav". Varje nav - dessa inkluderar People Hub, Games Hub, Photo Hub och så vidare - kombinerar lokalt och molnbaserat innehåll. Det här är en fin touch. Med till exempel Bilder-navet kan du integrera lokala bilder med dina bilder på, till exempel, Facebook. People Hub kombinerar på liknande sätt e-postmeddelanden och meddelanden från lokal Microsoft E-post och ursprungligt Google Gmail, plus andra tjänster och system. Uteslutande av stora buggar verkar Hubs hittills en ny och välkommen metod för att effektivisera data från olika källor.

5. Nokias verkställande direktör Steve Elop, när han tillkännagav Nokias avtal med Microsoft för att göra WP7 till dess flaggskeppsoperativsystem, sa att affären officiellt gjorde Microsoft-Nokia till en deltagare i en ”trehästkapplöpning” som drivs av Apple och Google. Det är dock fortfarande bara en ponny. Analytiker som kommenterade förra veckans tillkännagivande av Windows Phone 7 Mango sa att Windows Phone hade ungefär en procent av den globala marknaden.

Om du är en av de få WP7-telefonägarna där ute, kolla webbplatsen Where's My Phone Update för att se när Mango kommer till din enhet.

Titta på groovyPost när vi kolla in den senaste skörden av Windows Phone 7-enheter.