Microsoft lanserar Office 365 - Kommer BPOS-varumärket att hjälpa dem att tävla med Google?

Idag lanserade Microsoft sin nya onlineproduktivitetssvit, Office 365, som går helt i molnet. Tidigare var en liknande tjänst, så kallad Business Productivity Online Suite (BPOS), Microsofts primära online-erbjudande, men 365 är här som den nya ersättaren. Office 365 förenklar erbjudandet genom att lägga till några nya funktioner och gå tillbaka några andra.

Tillkännagivandet kom från lanseringsevenemanget iNew York tidigare i morse. Ballmer och några andra execs granskade det nya erbjudandet men de flesta presentationer jag hittade var fokuserade på samarbete. Office 365 är en onlineversion av Microsoft Office, men det är också en Exchange- och Sharepoint-tjänst som fungerar med stationära appar och mobila enheter. För det andra gjorde Ballmer fördelarna för de små och medelstora företagen och uppmärksammade på att det är enkelt att få tjänsten igång med lite IT-stöd. En stor vinst för det lilla företaget med liten eller ingen IT-personal.

Före 365 hade Microsoft inte mycket att erbjudaverksamhet på 50 anställda eller mindre. Byteservrar var för dyra och krävde för mycket underhåll, och samma sak kunde sägas om Sharepoint. Live Meeting ersätts också av Lync, vilket förenklar möten och ger deltagarnas storlek från 2500 till de mer genomförbara 250.

Priserna kommer att variera, med början med den minsta planen för Kiosk (tänk köpcentrum eller butiksförsäljning) anställd till $ 2 per användare per månad; vilket äregentligen bara ett 500mb e-postkonto. Tjänstens övre ände kommer att prissättas till $ 27 per användare per månad för det fullastade företagspaketet som inkluderar hela kontorssviten online. Genomsnittet kommer emellertid troligen att sitta runt $ 6 per månad per användarintervall för småföretag och proffs, vilket gör den totala kostnaden $ 62 per år, per användare, jämfört med Google App: s $ 50-erbjudande.

Microsofts Office 365 tar med sig bekanta skrivbordsprodukter från Office 2007 och 2010 (och 2011 för Mac) svit till webben. Några av de bästa funktionerna finns endast tillgängliga i det mycket dyra företagspaketet, till exempel Google Apps: s samarbete i realtid. Dessutom är onlineapparna utformade för att fungera direkt med skrivbordssviten för användare som redan äger den, men de äldre Office 2003 och tack och lov IE6 stöds inte alls.

Självfallet har lanseringen gjort nervös för Google och företagsteamet för Google apps slår ondska mot lanseringen av Office 365. Igår i ett blogginlägg med titeln "365 skäl att överväga Google Apps”Google Product manager, Shan Sinha, uttalade”Office 365 handlar om skrivbordet. Apps handlar om webben. ”. Som sagt, det fanns faktiskt inte en lista utan en begäran från Google Apps-användare att samla och värt att samla upp listan.

För konsumenter och företag är detta en win-winscenario. Inte bara har Google nu någon verklig konkurrens och incitament att förbättra sin tjänst, utan användarna har nu fler val i vilken molnsvit att bedriva affärer med. Håll ögonen öppna för vårt omfattande utseende och granskning av hur du ställer in Office 365 och jämför det med Google Apps.