Komplett guide för användning av rätt laddare eller strömadapter (och vad som händer om du inte gör det)

Den andra helgen satte jag mig ned och sorterade igenomalla min slumpmässiga elektronik skräp. Som en del av processen tog jag alla mina strömförsörjningar och adaptrar och kastade dem i en låda. Det slutade vara en ganska stor låda. Jag är villig att satsa på att varje givet hushåll har ett dussin eller fler av olika typer av mobiltelefonladdare, AC / DC-adaptrar, elstenar, strömkablar och laddarkontakter.

Att ha så många laddare kan vara ganska frustrerande. Det är lätt att få dem separerade från telefonen, bärbara datorn, surfplattan eller routern. Och så snart det händer kan det vara oerhört svårt att ta reda på vilket som passar. Standardlösningen för detta är att prova slumpmässiga pluggar tills du hittar en som passar in i din enhet. Men detta är ett stort spel. Om du tar tag i en inkompatibel nätadapter är ditt bästa fall att det fungerar, om än inte som tillverkaren avsåg. Det näst värsta fallet är att du steker den gadgeten du försöker driva upp. Det värsta fallet är att du bränner ned ditt hus.

I den här artikeln kommer jag att leda dig genom processen att gräva genom din skräplucka och hitta rätt nätadapter för din enhet. Sedan ska jag berätta varför det är så viktigt att göra det.

En mycket kort introduktion till elektrisk terminologi

Varje AC / DC-adapter är specifikt utformadatt acceptera en viss AC-ingång (vanligtvis standardutgången från ett 120 V AC-uttag i ditt hem) och konvertera den till en viss DC-utgång. På samma sätt är varje elektronisk enhet specifikt utformad för att acceptera en viss DC-ingång. Nyckeln är att anpassa adapterens DC-utgång till DC-ingången på din enhet. Att bestämma utgångar och ingångar för dina adaptrar och enheter är den svåra delen.

Strömadaptrar är lite som konserver. Vissa tillverkare lägger mycket information på etiketten. Andra lägger bara några detaljer. Och om det inte finns någon information på etiketten, fortsätt med stor försiktighet.

De viktigaste detaljerna för dig och din känsliga elektronik är Spänning och den nuvarande. Spänningen mäts i volt (V) och strömmen mäts i ampere (A). (Du har antagligen också hört talas om motstånd (Ω), men detta visas vanligtvis inte på strömadaptrar.)

Att förstå vad dessa tre termer betyder, dethjälper till att tänka på el som vatten som rinner genom ett rör. I denna analogi skulle spänningen vara vattentrycket. Ström, som termen antyder, avser flödeshastigheten. Och motståndet hänför sig till rörets storlek. Att justera någon av dessa tre variabler ökar eller minskar mängden elektrisk ström som skickas till din enhet. Det är viktigt eftersom för lite ström innebär att din enhet inte laddar eller fungerar korrekt. För mycket kraft genererar överskottsvärme, vilket är kärnan för känslig elektronik.

Den andra viktiga termen att veta är polaritet. För direkta strömmar finns det en positiv pol(+) och en negativ pol (-). För att en adapter ska fungera måste den positiva kontakten kopplas ihop med en negativ behållare eller vice versa. Likström är i sin natur en enkelriktad gata, och saker fungerar helt enkelt inte om du försöker gå upp i downspout.

Om du multiplicerar spänningen med strömmen får du wattal. Men antalet watt ensam kommer inte att säga dig om adaptern är rätt för din enhet.

Läser en AC / DC-adapteretikett

Om tillverkaren var tillräckligt smart (ellertvingad enligt lag) att inkludera DC-utgången på etiketten, du har tur. Titta på "tegel" -delen av adaptern för ordet UTGÅNG. Här ser du volt följt av likströmssymbolen och sedan strömmen.

DC-symbolen ser ut så här:

För att kontrollera polariteten, leta efter ett + eller - teckenbredvid spänningen. Eller leta efter ett diagram som visar polariteten. Det kommer vanligtvis att bestå av tre cirklar, med ett plus eller minus på vardera sidan och en solid cirkel eller C i mitten. Om + -tecknet är till höger har adaptern positiv polaritet:

Om det finns ett - tecken till höger har det negativ polaritet:

Därefter vill du titta på din enhet för DC-ingången. Vanligtvis ser du åtminstone spänningen nära DC-kontakten. Men du vill också se till att de nuvarande matchningarna också.

Du kanske hittar både spänningen och strömmennågon annanstans på enheten, på botten eller inuti ett batterifack eller i manualen. Återigen, leta efter polariteten genom att antingen notera en + eller - symbol eller polaritetsdiagrammet.

Kom ihåg: enhetens ingång ska vara samma som den produktion av adaptern. Detta inkluderar polaritet. Om enheten har en DC-ingång på + 12V / 5.4A, få en adapter som har en DC-utgång på + 12V / 5.4A. Om du har en universaladapter, se till att den har rätt strömgrad och att du väljer rätt spänning och polaritet.

Fudging It: Vad händer om du använder fel adapter?

Helst har du samma spänning, ström och polaritet på din adapter och enhet.

Men vad händer om du av misstag (eller målmedvetet)använder du fel adapter? I vissa fall passar inte kontakten. Men det finns många fall där en inkompatibel nätadapter ansluts till din enhet. Så här kan du förvänta dig i varje scenario:

• Fel polaritet - Om du vänder polariteten kan några sakerhända. Om du har tur kommer inget att hända och ingen skada inträffar. Om du är otur kan din enhet skadas. Det finns också en mellangrund. Vissa bärbara datorer och andra enheter inkluderar polaritetsskydd, vilket i huvudsak är en säkring som brinner ut om du använder fel polaritet. Om detta händer kan du höra en pop och se rök. Men enheten kan fortfarande fungera med batteriström. Men din DC-ingång kommer att rostat bröd. För att fixa detta, antingen byt ut säkringen mot polaritet eller få den service. Den goda nyheten är att huvudkretsarna inte var stekt.
• Spänning för låg - Om spänningen på en adapter är lägre änenhet, men strömmen är densamma, då kan enheten fungera, om än oberoende. Om vi ​​tänker tillbaka till vår analogi med spänning som vattentryck, skulle det betyda att enheten har "lågt blodtryck." Effekten av lågspänning beror på enhetens komplexitet. En högtalare, till exempel, kan vara okej, men det blir bara inte så högt. Mer sofistikerade enheter vacklar och kan till och med stänga av sig när de upptäcker ett underspänningsförhållande. Vanligtvis orsakar inte ett underspänningsförhållande skada eller förkortar enhetens livslängd.
• Spänningen är för hög - Om adaptern har en högre spänning, menströmmen är densamma, då kommer enheten troligen att stängas av när den upptäcker en överspänning. Om den inte gör det kan det bli varmare än normalt, vilket kan förkorta enhetens livslängd eller orsaka omedelbar skada.
• Ström för hög - Om adaptern har rätt spänning, mennuvarande är större än vad enhetens ingång kräver, då bör du inte se några problem. Om du till exempel har en bärbar dator som kräver en 19V / 5A DC-ingång, men du använder en 19V / 8A DC-adapter kommer din bärbara dator fortfarande att få den 19V spänning som den kräver, men den kommer bara att dra 5A ström. Så långt som nu går, anropar enheten bilderna och adaptern måste göra mindre arbete.
• Ström för låg - Om adaptern har rätt spänning, menadapterens nominella ström är lägre än vad enheten matar in, då kan några saker hända. Enheten kan slå på och dra bara mer ström från adaptern än den är designad för. Det kan leda till att adaptern överhettas eller misslyckas. Eller så kan det hända att enheten slås på, men adaptern kanske inte kan hålla uppe vilket får spänningen att sjunka (se för låg spänning ovan). För bärbara datorer som körs på strömadaptrar kan du se batteriladdningen, men den bärbara datorn startar inte, eller så kan den köra på strömmen, men batteriet laddas inte. Sammanfattning: det är en dålig idé att använda en lågströmadapter eftersom det kan orsaka överflödig värme.

Allt ovanstående är vad du kan förvänta digse, baserat på en enkel förståelse av polaritet, spänning och ström. Vad dessa synpunkter inte tar hänsyn till är de olika skydd och mångsidigheten hos adaptrar och enheter. Tillverkarna kan också bygga lite av en kudde i sina betyg. Till exempel kan din bärbara dator vara rankad för en 8A-dragning, men i verkligheten drar den bara runt 5A. Omvänt kan en adapter klassificeras till 5A, men tål faktiskt strömmar upp till 8A. Vissa adaptrar och enheter har även spännings- och strömbrytare eller detekteringsfunktioner som justerar utgången / dragningen beroende på vad som behövs. Och som nämnts ovan stängs många enheter automatiskt av innan de orsakar skador.

Med det sagt, rekommenderar jag inte fudging themarginal under antagandet att du kan göra motsvarande att köra 5 MPH över hastighetsgränsen med dina elektroniska enheter. Marginalen är där av en anledning, och ju mer komplicerad enheten är, desto större potential för att något går fel.

Har du några försiktiga berättelser om att använda fel AC / DC-adapter? Varna oss i kommentarerna!

P.S. Väggadaptrar som ger dig en USB-port för laddning är inte nästan lika svåra. Standard USB-enheter har en spänning på 5 V likström och en ström upp till 0,5 A eller 500 mA endast för laddning. Det är detta som gör att de kan spela trevligt med USB-portarna på din dator. De flesta USB-väggadaptrar kommer att vara 5 V-adaptrar och har en nuvarande klassificering väl över .5 A. Den iPhone USB-väggadapter som jag håller i min hand just nu är 5 V / 1 A. Du behöver inte heller oroa dig för polaritet med USB. En USB-kontakt är en USB-kontakt, och allt du vanligtvis behöver oroa dig för är formfaktorn (t.ex. mikro, mini eller standard). Dessutom är USB-enheter smarta nog för att stänga av saker om något inte stämmer. Därför stöds meddelandet “Laddning stöds inte med detta tillbehör”.

Funktionsbild av Qurren - GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html) eller CC-BY-SA-3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), via Wikimedia Commons