En ekte verden tilbake til skoleliste for college bundne datamaskiner

Rundt denne tiden av året, ikke-teknisk mediautsalgssteder begynner å rekkere ryggen til skolelister og oppgaver. Hver gang jeg kommer til seksjonen i disse artiklene om datamaskiner og bærbare datamaskiner, kan jeg ikke la være å rulle øynene. Det er alltid de mest gående og passeløse tipsene i verden:

• Mac eller PC? Spiller ingen rolle i disse dager.
• Bærbar eller stasjonær. Bærbar datamaskin, den er bærbar og ikke mye dyrere.
• Hvor mye RAM, hva slags CPU? Spiller ingen rolle, noe fra hyllen vil ha mer enn nok kraft til å håndtere faglige oppgaver.
• Hva med netbooks? Billig, bærbar, men ingen optisk stasjon. Men det er alltid datamaskinlaboratoriet når du trenger det.
• Bør jeg kjøpe en skriver? Jada, de er bare som $ 50. Men studiesteder tilbyr alltid billig studenttrykk. En skriver er bare en bekvemmelighet.

Ja, greit nok, det er ganske åpenbare ting. Men hvis jeg var en forelder som sendte min barn på college med en datamaskin, her er hva jeg vil ta med i hans sjekkliste for høyskoler:

1. Lapp det, oppdater det, få et God Antivirusprogram

Enten det er en gammel beater-bærbar PC du stjal frafungerer, eller det er en ny datamaskin fra Best Buy full av bloatware, det er en god ide å få den oppe på en sikkerhetsmessig måte. Det betyr å kjøre Windows Update og få den nyeste versjonen av alle applikasjoner. Unngå den ferdigpakkede antivirusprogramvaren som følger med datamaskinen - disse forsøkene vil løpe ut i løpet av 30 dager og deretter irritere deg til du skaffer deg masse penger for å kjøpe en lisens. Gå i stedet med Microsoft Security Essentials. Det er gratis, det er bra og det er laget av Microsoft.

Du bør gjøre ovennevnte så vel som resten avtrinnene i MrGrooves 10 trinns sikkerhetshåndbok for å holde datamaskinens virusfri ASAP. Sovesal lokale nettverk og e-postsystemer i college er modne hekkeplasser for frodige virus, skadelig programvare og andre dårlige ting som kan infisere et nettverk.

2. Få et Dropbox-beløp

Mainstream-media elsker å skyve flash-stasjoner(noen ganger kaller dem en "jump drive" av en eller annen grunn) på grunn av alle filene som studentene vil ta sikkerhetskopi av og flytte fra en datamaskin til en annen. Det eneste problemet med flash-stasjoner er at de er veldig lette å miste og kan bli kvalmende av virus etter å ha stukket dem inn og ut av tilfeldige maskiner rundt campus.

Jeg anbefaler å skaffe dem en gratis Dropbox-konto,enten i tillegg til eller i stedet for en bunke med flash-stasjoner. En Dropbox-konto gir deg 2 GB skybasert lagring som du kan få tilgang til fra hvilken som helst datamaskin med en nettleser. Det beste av alt, det støtter aktivt arbeidet ditt. Det gjør faktisk bedre enn det. Det lagrer gamle versjoner av filene dine som dateres tilbake 30 dager.

Jeg oppbevarer alle mine "arbeids ting" i Dropbox-mappen, og versjonen har lagret baconet mitt mer enn en gang. Oppfordre barnet ditt til å gjøre det samme med de viktige dokumentene hans.

I alle fall er Dropbox en kjøligere måte å bevege seg påfiler enn å knytte søppel til e-post. Ikke bare sprettes visse filtyper av rettmessige paranoide universitetsdrevne e-postsystemer, men for store filer er Dropbox absolutt den beste veien å gå.

3. Få en Google-konto

Google har mange tjenester som er nyttige forstudenter. Det finnes Google Docs, som kan erstatte dyrere tekstbehandlingssuiter i tillegg til å lagre dokumenter av alle filtyper. Men det viktigste er at det er Gmail. Da jeg gikk på college, var det første jeg gjorde videresend all e-posten min fra den skitne e-postadressen til universitetet mitt til Gmail-kontoen. Gmail, hvis du fremdeles ikke er interessert i det, er ideelt fordi det arkiveres alt og lar deg søke gjennom e-post umiddelbart. Det hjalp meg med å holde meg organisert med alle de avgjørende e-postene jeg fikk fra administratorer, professorer og påmeldingssystemet.

Google Voice er også verdt å merke seg, som lar deg ringe gratis samtaler i USA og veldig billige samtaler internasjonalt.

4. Forsikre det

Når det gjelder bærbare datamaskiner, er begrepet"Ultraportable" er synonymt med "ultra stealable." Romkameraten din lar hybelen være ulåst mens han løper til dunken, eller du legger bagasjen din for å knytte skoen din på bussholdeplassen og poof det er borte.

Og så er det også faren for detting bare flatt ut og bryter sammen. Nå skal de fleste datamaskiner ha minst ett års produsentgaranti som dekker feil. Dette får du selv om du velger bort den beste kjøpsbeskyttelsesplanen.

Men for utilsiktet skade, sjekk ut SquareTrade, som har rundt 89,99 dollar for å beskytte en bærbar datamaskin på 500 dollar i tre år. Vær oppmerksom på at dekning ved utilsiktet skade koster deg ekstra $ 50 bein.

SquareTrade dekker ikke tyveri, men SafeWaregjør. Jeg vet at nettstedet deres ser veldig 2000-tallet ut, men MIT IS&T-publikasjonen anbefalte dem, så de må være legitime. Hvis du kjøpte en bærbar datamaskin med kredittkortet ditt, kan du se om kredittkortet ditt har innebygd tyveri, tap eller utilsiktet skadesikring.

For videre lesing skrev jeg opp en artikkel om forsikring og garantier for iPhones, men mye av informasjonen gjelder også bærbare datamaskiner.

Hvis det er for mye å svinge, kan du prøve abærbar datamaskinlås for omtrent 20 til 40 dollar på Amazon. Det kan også være lurt å se på LoJack, et sikkerhetssystem for bærbare datamaskiner som faktisk kan hjelpe deg med å gjenopprette datamaskinen og gripe tyven.

5. Kjøp et trådløst kort

... eller en virkelig lang Ethernet-kabel. Da jeg flyttet inn på sovesalen, hadde romkameraten min kommet dit først og nabbet skrivebordet som lå nær Internett-portene. Jeg derimot måtte kjøpe en 5.000 fot lang Ethernet-kabel og tape den på tvers av rommet. Jeg endte opp med å få noe skittent og overpriset fordi jeg var desperat. Men hvis du kommer forberedt, kan du få noe litt mer spenstig og rimelig.

I dag har alle bærbare datamaskiner et innebygd trådløst kort, men de fleste budsjett-stasjonære PCer gjør det ikke. En WiFi-adapter koster vanligvis rundt 30 til 60 dollar. Få en USB-en hvis du ikke vet hvordan du installerer den.

De fleste sovesaler vil gi infrastrukturen for en nettverkstilkobling, men for studenter som kan studere boliger, kan det hende du må investere i en trådløs ruter. Disse vil koste deg rundt $ 30.

Andre hensyn

Det er min femte sjekkliste. Men det er noen andre ting du bør vurdere før du sender barnet ditt på college med en skinnende ny datamaskin:

• Ikke kjøp Microsoft Office eller Adobe CreativeSuite nå. De vil få en stor, stor rabatt som studenter fra campusbokhandelen deres. Hvis de av en eller annen grunn ikke har den til salgs på campus, kan studentene fortsatt kvalifisere seg til Windows 7-studenterabatten og Microsoft Office 2010-utdanningsrabatten.
• De gjør det virkelig ikke trenge hva som helst, datamaskinmessig. Enhver høyskole som er verdt det, vil ha et fullt utstyrt datalaboratorium, fylt med skannere, skrivere, avanserte arbeidsstasjoner med profesjonell og akademisk programvare, etc. En datamaskin er definitivt, definitivt fin for å gjøre lekser og nyte musikk og annen multimedia i komforten av sitt eget rom. Men hvis barnet ditt insisterer på at de trenger en 17-tommers Macbook Pro, kan du be om å se pensum før du skal ut.
• For Guds skyld, utdanne ungen din litt om sosiale medier ogInternetts uutslettelige natur. Vis dem hvordan de kan stoppe vennene sine fra å tagge berusede bilder av dem på Facebook og minne dem om at om fire år sannsynligvis kommer til å bli Googled mens de søker etter en jobb. La dem få vite hvor viktig det er å nøye styre sin offentlig tilstedeværelse på nettet.
• Det kan være lurt å investere i en anstendig polstret bærbar veske eller ermet. En netbook som kastes løs i en ryggsekk kan få skjermen punktert ganske enkelt.
• For mer gratis programvare for studenter tilbud, sjekk ut Microsoft DreamSpark (flott for informasjonsfaglige hovedfag) og vår guide for nybegynnere for å sette opp en ny datamaskin, som inkluderer mange gratis ting og annet.
• En 4G / mobil bredbånd hotspot eller adapter kan væredyre, men de vil gi studenten din Internett-tilgang uansett hvor de er - ikke bare sovesalen og biblioteket. Dette kan være et godt alternativ til å få en kontrakt med et kabel- eller DSL-selskap, hvis de bor utenfor campus. Les grooveDexter's Verizon MiFi-anmeldelse for å få en følelse av hvordan disse fungerer og blir priset.