Lifehack: Kjøp deg gavekort for å tjene belønninger og rabatt på penger

Det er et problem med obligatorisk sesongens gavegir: det er ineffektivt. Jeg er ikke på et ideologisk korstog her; dette er fra munnen til økonomer. Dette er tiden på året hvor vi alle legger stor vekt på å kjøpe hverandre ting vi er takknemlige for, men sannsynligvis ikke ville ha ("Det er tanken som teller antar jeg").

Eller verre: vi kjøper hverandre gavekort.

Forhåndsbetalte gavekort er en favoritt blant de som"skjønner." Hvis du ville ha noe, ville du kjøpt det selv, ikke sant? Så her er et gavekort. Gå nøtter. Jeg vasker hendene dine uansett hva du kjøper. For gavegiveren er det litt bedre enn å gi noen en smule kontanter. For mottakeren er det litt verre. Nå er du bundet til å kjøpe noe fra den aktuelle forhandleren, helst for det bestemte beløpet. Det er ikke noe verre enn å ha en saldo på 1,24 dollar på et Best Buy-gavekort. Det betyr vanligvis at jeg ender opp med å tvinge meg selv til å kjøpe noe overpriset der jeg ikke egentlig trenger.

Som du sannsynligvis mistenkte, milliarder av dollarubrukt gavekortbalanse holder seg på bøkene hvert år. Det hjelper ikke forbrukere, og det hjelper heller ikke forhandlere (de må følge med og rapportere det som gjeld i balansen).

Og ikke kom meg i gang med forhåndsbetalte debetkortfra slike som Visa, MasterCard, Chase, etc. og deres månedlige vedlikeholdsgebyr. Det er som å gi noen en lekker bøtte med kvart. "For hver måned du ikke bruker dette, taper du penger!"

Ja, gavekort er et drag.

Så i år, ikke kjøp gavekort til dine venner, familie og kolleger. Behandle den du virkelig elsker.

Det stemmer, kjøp gavekort til deg selv.

Giant Eagle promoterer ved bruk av eGift-kort som Cash

Hvordan vaske gavekort for moro skyld og fortjeneste

Hvis du er flink, kan du bruke gavekort til å lageet lite overskudd. Hvordan? Kjøp gavekort til deg selv og bruk dem umiddelbart. På denne måten kan du høste fordelene av kampanjer - for eksempel tilbakebetaling på kredittkortet eller matvarebutikkens drivstoffrabatter - mens du betaler for ting du allerede hadde tenkt å bruke penger på.

For eksempel bor jeg i Pennsylvania, og alle sammenår tilbyr den regionale dagligvarekjeden Giant Eagle $ 0,20 rabatt per gallon bensin for hver $ 50 du bruker i gavekort. De selger gavekort til hundrevis av forhandlere, som Amazon, Best Buy, Netflix og Hulu. Så da jeg kjøpte en TV og en Apple TV på Cyber ​​Mandag, gav jeg meg først $ 300 dollar til Best Buy-dollar og innbetalte en rabatt på 1,20 dollar per gallon.

Du kan til og med kjøpe deg gavekort til tingtrenger du ikke betale for nå, men vil bruke det senere. For eksempel har jeg abonnert på Netflix i mange år allerede, men jeg har fremdeles begav meg litt Netflix-kreditt for å få Giant Eagle GetGo FuelPerks. Jeg kjøpte gavekortet på nettet; de sendte e-posten til innløsningskoden, jeg logget inn på Netflix og brukte saldoen på kontoen min. (Klikk deretter på profilen din Kontoen din bla deretter ned til Gaver og tilbud.)

Og fordi jeg kjøpte dette med kredittkortet mitt, tjente jeg poeng på det også. Jeg var allerede betalt på Netflix-kontoen min, så gavekortbalansen vil bare gå mot fremtidige regninger.

Alt dette tok meg mindre enn fem minutter.

Kontanter i forhåndsbetalte debetkort for gavekort som ikke har gebyrer

Dette trikset fungerer hvis du også er den uheldige mottakeren av et forhåndsbetalt debetkort.

Jeg er Amazon Prime-medlem, så jeg kjøper ting fra Amazon som hele tiden. Jeg får bleier og rengjøringsmateriell og kassermed brødmel hver måned. Jeg er garantert å bruke minst $ 50 på Amazon hver måned. Så hvis jeg får et forhåndsbetalt gavekort som en rabatt eller en gave, og det er et av de utette debetkortene, er det første jeg gjør å bruke det på Amazon-saldoen min. For å gjøre dette, hopp videre til Amazon og kjøp deg et gavekort på Amazon for det nøyaktige beløpet du ønsker. Lever den via e-post til deg selv. Gå tilbake til Amazon og innløs det, og makr det så fornøyd med det forhåndsbetalte gavekortet.

Du kan gjøre dette for andre tjenester du bruker mye også, for eksempel iTunes eller Starbucks. Det er virkelig ingen unnskyldning for å la forhåndsbetalte debetkort holde seg.

Og ikke bekymre deg for Amazon-gavekortet dittbalanse utløper. Amazon-gavekort kjøpt etter oktober 2005 utløper aldri. Det kan jeg attestere. Ett år ga TurboTax ut deler av skatterefusjonen din som et gavekort på Amazon, og jeg gjorde en alvorlig tilbakeholdelsesfeil (ikke spør) det året før og endte opp med å få over $ 2000 i gavekort på Amazon. Det tok meg ganske lang tid å bruke opp æren, men det gjorde jeg til slutt. Så ikke vær sjener over å pumpe opp saldoen på gavekortene på Amazon.

Én advarsel: Du kan ikke bruke Amazon-gavekort til å kjøpe andre gavekort. Så du kan ikke betale inn et gavekort fra Amazon for å kjøpe som et gavekort fra Olive Garden.

Konklusjon

Jeg bruker begrepet “gavekortvask” lekenther. Jeg foreslår ikke at du sier det, hvitvaske den ulovlige beskyttelsesracket-inntekten din gjennom gavekort fra Amazon. Men hvis du vil tjene belønningspoeng og få rabatter uten å sele noen med byrden av å bære rundt et gavekort i lommeboka, så er det å kjøpe gavekort til deg selv og bruke dem med en gang.

Er det ulovlig? Er det uetisk? Det er tross alt ikke det kortutstedere og forhandlere hadde til hensikt.

Til det sier jeg, ikke, egentlig.

Tenk på alle måtene kredittkortselskaper harog banker prøver å lure oss på daglig basis med justerbare renter, innledende kredittkortrenter, forvirrende vilkår og de dødelige “superchecks” for kredittkortkontoen din med astronomiske renter.

Hvis du sparer noen få dollar her og der mens du nullstiller ineffektive gavekortbalanser, tror jeg det ikke er gjort noen skade. Det er ikke som du får gratis flyvninger ved å kjøpe pudding.

Og hvis detaljistene finner ut at de taper penger med gavekort (og jeg tror ikke de er…), så kanskje de vil gjøre oss alle en tjeneste og få slutt på dem helt.

Har du et gavekort tips? Del det i kommentarene nedenfor.