Sonos vs. AirPlay: Why I valgte AirPlay for Whole House Audio

Nylig autoriserte min kone meg å bruke hva som helstbeløpet jeg trengte for å gjøre hele hjemmelyden til en realitet i det nye huset vårt. Det vil si muligheten til å spille musikk fra en enhet og få den til å spille synkroniseres fra flere høyttalere i flere rom i huset. Etter å ha gjort en god del forskning, var det to ledende konkurrenter: Sonos og AirPlay.

Sonos lyd fra hele huset og AirPlay hele hjemmetlyd er to veldig forskjellige løsninger på det samme problemet. Sonos er et proprietært, selvforsynt system som bruker en kombinasjon av WiFi-nettverket og dets innebygde nettverksfunksjoner for å streame musikk fra Pandora, Spotify, Amazon Music eller lydbiblioteket fra telefonen. AirPlay er en Apple-utviklet protokoll som lar deg streame lyd til støttede enheter, for eksempel Apple TV, offisielle Apple AirPlay-høyttalere og tredjepartsenheter som støtter AirPlay.

Jeg skal fortelle deg på forhånd hvorfor jeg valgte AirPlay: pris.

Jeg har hørt noen ganske glødende anmeldelser avSonos - Steve har hatt Sonos i årevis og sverger absolutt ved det. Han elsker det (og benytter enhver anledning til å fortelle meg om det.) Sonos er løsningen “it just works”, og jeg har nesten ikke hørt noen klager på det. Men for meg ville det å komme i gang med Sonos koste minimum $ 600 etter å ha utstyrt tre rom med en $ 199 Sonos Play: 1 (på et minimum). Å komme i gang med AirPlay vil koste meg rundt $ 0.

I tillegg er det en ting jeg er nervøs for - foreldelse.

Food Network-stjernen Alton Brown er alltidklager over “unitasker” -apparater på kjøkkenet. Tilsvarende bekymrer jeg meg for dyre, proprietære tech-enheter som bare gjør en ting. Gitt, Sonos gjør sin ene ting fantastisk godt. Men hva med om fem år, når kanskje ikke rutere ikke støtter bandet som Sonos-høyttaleren din bruker, eller når Apple slipper en konkurrent og slipper støtte for Sonos-appen (hypotetiske, foreløpig)? I motsetning til en gammel bærbar datamaskin som jeg kan rive fra hverandre og gjenbruke komponentene, fungerer en Sonos-høyttaler bare med Sonos, og uten Sonos har du en elegant 199 dollar papirvekt.

Det er store ulemper med AirPlay. Å si at det koster $ 0 for meg betyr ikke at det vil koste $ 0 for deg. Det er mye nødvendig maskinvare - jeg er bare så heldig å eie den allerede. Når det gjelder funksjonalitet, fungerer AirPlay best med iTunes, og hva som finnes i iTunes-biblioteket. Det kan fungere med Pandora, Spotify, Rhapsody, Google Music, Amazon Music, etc., men det er litt mer utfordrende.

Det er kortversjonen. Vil du ha detaljer? Les videre.

Hva er hele hjemme-lyd?

La oss først definere hva jeg mener med hele husetlyd. Hele hjemmelyd betyr at du kan spille en sang fra en sentral kontroller - f.eks. en telefon eller en datamaskin - og den spilles av på flere høyttalere. For min kone ønsker hun å være i stand til å bevege seg rundt i hele huset mens hun rengjør eller gjør gjøremål og høre spillelisten eller radiostasjonen hennes uten å ha hodetelefoner eller snakke rundt en Bluetooth-høyttaler. I de fleste to-etasjers hjem vil en Bluetooth-høyttaler raskt gå utenfor rekkevidde hvis du har telefonen i lommen og går inn i neste rom.

Hvorfor ikke bare skaffe et par Amazon Echo Dots? Dette var faktisk den opprinnelige ideen som fikk megspent på lyd fra hele huset. Ville det ikke være fint hvis du kunne si “Alexa, play‘ spring cleaning playlist ’in all rooms” og så begynte alle fire Echo-enhetene dine å spille den samme sangen på en gang? Dessverre eksisterer ikke denne funksjonaliteten ennå.

Det finnes eksisterende lavteknologiske løsninger for dette,for eksempel en hel FM-sender. Dette gjør en lydkilde til en miniatyrradiostasjon, slik at du kan kringkaste til FM-radioer i hjemmet ditt. Lydkvaliteten med FM-sendere er flekkete, og du må fortsatt ha en haug med radiomottakere i hvert rom.

Det finnes også tilpassede løsninger, som hele husetkablet lyd som tilbys av selskaper som Guardian. Det er høye forhåndskostnader for dette. Logistisk sett er det mulig under bygging eller renovering, men er vanligvis utenfor rekkevidden til en DIYer.

Streaming av hele hjemmelyden har potensialet til å levere det beste fra begge verdener: DIY-enkelhet og lyd av høy kvalitet.

Hva er Sonos?

Sonos er et selskap som er helt dedikert tiltrådløse høyttalere og hjemmeunderholdningssystemer. De lager maskinvaren, og de lager programvaren som kjører den. Som jeg sa ovenfor, er Sonos løsningen “it just works”.

Det mest grunnleggende oppsettet er en enkelt Sonos trådløshøyttaler som kobles til ditt hjemlige WiFi-nettverk. Det fungerer med Sonos-appen for Android eller iOS. Sonos har også en app for din Mac- eller Windows-PC. Sonos har inngått et samarbeid med noen streamingtjenester for musikk, slik at du også kan spille dem over Sonos-høyttalerne dine, eller bare spille musikk på Android, iOS eller datamaskinen.

For å legge til høyttalere i oppsettet ditt, bare kjøp merSonos-høyttalere. For hver Sonos-høyttaler legger du til systemet ditt, vil du kunne streame musikk til den samtidig, eller du kan velge og velge hvilke høyttalere du streamer til. For eksempel kan du gruppere alle høyttalerne oppe sammen og spille en enkelt sang og deretter spille en annen sang i garasjen eller soverommet. De kan jobbe uavhengig eller som gruppe. Du kan også få stereolyd fra et sett med Sonos-høyttalere.

Sonos-høyttalerne du kan kjøpe er:

• Spill: 1 - Et lite høyttalersett for 199 dollar.
• Spill: 3 - En mellomstor stereohøyttaler for 299 dollar.
• Spill: 5 - Et seks høyttalere, tre-woofer-sett med line-in og innebygde touch-kontroller for $ 499

Sonos lager også mottakere og lydfelt til bruk med TV-en eller hjemmeunderholdningssystemet ditt (PLAYBAR, PLAYBASE og SUB). Disse fungerer også med Play-høyttalerne.

Hvis du vil streame Sonos til din eksisterendefrittstående høyttalere, kan du få CONNECT-mottakeren eller CONNECT: AMP-forsterket mottaker. Merk at du IKKE trenger en CONNECT-mottaker for å bruke PLAY-høyttalerne.

Slik fungerer Sonos

Sonos bruker en kombinasjon av hjemmets WiFinettverk og sitt eget dedikerte Sonos-nettverk for å streame musikk synkronisert. Den bruker ikke Bluetooth. Dette er en god ting. Bluetooth krever synkronisering med en enhet og har veldig kort rekkevidde. Med Sonos setter du det opp en gang, og du er god til å gå, så lenge du er koblet til det samme WiFi-nettverket.

Utvalget av Sonos-høyttalere er utmerket fordihver Sonos-høyttaler fungerer som en repeater. Høyttalerne vil få det faktiske lydinnholdet og strømmetjenesten fra den trådløse ruteren via internett. Men for å snakke med hverandre, vil Sonos-høyttalere bruke et helt eget trådløst nettverk opprettet av selve Sonos-systemet. Alt gjøres bak kulissene uten at du vet det.

Noen andre fine ting om Sonos: Play-høyttalerne har innebygde kontroller, så du trenger ikke alltid å bruke telefonen; Play: 5 har en line-in for bruk med en lydkilde, og du kan koble en Ethernet-port til Sonos-høyttaleren din hvis du har spotty WiFi-dekning.

Hva er AirPlay?

Sonos er et komplett streaming-lydsystem, fylt med dedikert maskinvare, programvare og sitt eget trådløse nettverk.

AirPlay er veldig annerledes.

AirPlay er ganske enkelt en protokoll for strømming av lydog video. Apple utviklet AirPlay som en egenutviklet teknologi for streaming av innhold til Apple TV, men det fungerer også på noen tredjepartsenheter. Du kan også kjøpe dedikerte AirPlay-høyttalere for bare streaming av lyd.

I likhet med Sonos bruker AirPlay WiFi. For å få det til å fungere, trenger du to ting:

• En enhet som kan spille på en AirPlay-enhet, for eksempel:
  • En Mac eller PC som kjører iTunes
  • En iOS-enhet som en iPhone eller iPad med en app som støtter AirPlay (praktisk talt alle apper gjør)
  • En PC eller mobil enhet som kan strømme til AirPlay, for eksempel en Synology DiskStation eller en Mac / PC / Linux-maskin som kjører AirFoil
• En enhet som kan motta AirPlay-strømmer, for eksempel:
  • Apple TV
  • AirPlay-høyttalere
  • En tredjeparts enhet som kan motta AirPlay-innhold, for eksempel en Kodi-boks, en Raspberry Pi som kjører OSMC, eller en Firestick som kjører KODI / OSMC
  • En frittstående høyttaler koblet til lydutgangen på en AirPort Express

Som du kan se, er AirPlay et langt mer hodegodløsning. Du kan enkelt bruke så mye du ville på et Sonos-system hvis du fikk deg en Mac Mini og noen få AirPlay-høyttalere. Men du kan også coble sammen noen av de eksisterende enhetene dine, og med noen få justeringer, få dem til å fungere sammen.

Den største ulempen med AirPlay er at det er ensentralisert system. Du har en lydkilde som spilles av til flere mottakere. Med Sonos er det et distribuert system - høyttalerne kan alle snakke med hverandre, noe som gjør det enkelt å streame praktisk talt hvilken som helst lydkilde til alle høyttalerne dine. Med AirPlay er det litt tøffere, men jeg viser deg hvordan det gjøres når jeg kommer inn på detaljene i oppsettet mitt.

Grunnen til at jeg ikke trenger å betale en eneste cent tilfå AirPlay hele huset lyd er fordi jeg allerede har en haug med AirPlay-enheter. Jeg har en Apple TV på familierommet mitt, min gamle Apple TV på soverommet mitt, og så har jeg en ildstokk som jeg har lastet Kodi på. Jeg har også en Raspberry Pi som jeg kan installere Kodi på. Så det er fire enheter jeg kan AirPlay til.

Ulempen er selvfølgelig at alle dissestrømmenheter er TV-er, som bruker betydelig mer energi enn lydhøyttalere. Du kan få en lydløs løsning med en AirPlay-høyttaler, eller ved å rigge opp en Raspberry Pi med en digital-til-lydkonverter til et eksisterende høyttalersett. Det vil jeg dekke i et fremtidig innlegg.

Slik fungerer AirPlay

For å spille av lyd til AirPlay-mottaksenhetene dine,de må være slått på og koblet til ditt WiFi-nettverk. Deretter må du sende lyd til dem fra den sentraliserte kilden. Den enkleste lydkilden er din MacBook eller PC som kjører iTunes.

Fra iTunes begynner du å spille en sang og klikker deretter på AirPlay-ikonet. Du kan velge en eller flere enheter du vil streame til. Klikk på + -tegnet for å legge til kilden som en utgang.

Du kan også streame til en høyttaler koblet til Mac eller Bluetooth-høyttaler.

Bruke AirPlay fra iPhone eller iPad for å streame til flere høyttalere

Du kan ikke AirPlay til flere høyttalere fra iPhone-en din. Men det du kan gjøre er å fjernstyre iTunes-biblioteket på datamaskinen din ved å bruke iPhone. For å gjøre dette bruker du Remote-appen.

Trykk på Innstillinger> Legg til et iTunes-bibliotek.

Du blir bedt om å åpne iTunes på din Mac eller PC.

På datamaskinen din klikker du på Fjern-knappen øverst til venstre i iTunes-vinduet for å oppgi en kode.

Fjernknapp som ikke vises i iTunes? Prøv å lukke iTunes, trykk deretter på Innstillinger> Legg til et iTunes-bibliotek, og start deretter iTunes på nytt.

Når du har koblet den eksterne appen din til iTunes, kan du bla gjennom iTunes-biblioteket fra telefonen din.

Spill av en sang og trykk deretter på AirPlay-ikonet nederst til høyre.

Trykk på Flere øverst til venstre.

Velg en eller flere AirPlay-enheter for avspilling.

Spiller av Spotify, Amazon Music og andre streamingtjenester over AirPlay

I motsetning til Sonos, vil du ikke finne en dedikert AirPlay-app som lar deg spille lyd fra andre kilder enn iTunes til flere AirPlay-høyttalere. Løsningen er å igjen bruke Mac-en din som lydkilde.

Først, fyr opp den streamingtjenesten du vil spille og begynn å spille den på datamaskinen din. For best resultat, bruk skrivebordsversjonen av Amazon Music, Spotify, etc.

Du kan streame macOS-systemlyden din til en hvilken som helst AirPlay-enhet ved å klikke på høyttalerikonet i menylinjen.

Ser du ikke høyttalerikonet? Gå til Systemvalg> Lyd og aktiver Vis volum i menylinjen.

Så, hva med flere AirPlay-enheter?

Dessverre støtter ikke macOS streame systemlyd til flere AirPlay-enheter.

Men du kan bruke et tredjepartsprogram kalt AirFoil ($ 29) for å legge til den støtten. Det finnes også versjoner av AirFoil for Linux og Windows. (Merk: På tidspunktet for denne artikkelen fungerer ikke AirFoilmed tvOS 10.2 eller nyere. Som en mellomløsning er det en gratis Apple TV-app som heter Airfoil Satellite TV, men utviklerne jobber også med en langsiktig løsning.Oppdatering: De fikset det! AirFoil fungerer for tiden med tvOS 10.2 eller nyere. Jeg anbefaler likevel å få gratis prøveversjon av AirFoil for en testkjøring først.)

For å kontrollere AirFoil fra telefonen din, skaff deg AirFoil Satellite-appen fra app store.

Bruker AirPlay uten iTunes

Hvis du hater iTunes (som jeg gjør), gjør du det ikkemå bruke det. Noen tredjeparts musikkspillere støtter AirPlay, inkludert avspilling til flere AirPlay-enheter. For eksempel har Synology DiskStation en innebygd lydavspiller (kalt Audio Station) som kan AirPlay til flere høyttalere.

Det er også en iOS-app som styrer min DiskStations lydspiller som heter DS Audio. Dette lar meg AirPlay til flere enheter fra telefonen min, noe som gjør den nesten like praktisk som Sonos (nesten).

Dette fungerer bra for meg fordi jeg lagrer alt mittmusikk på DiskStation. Det gir meg muligheten til å spille av lyden min direkte fra DiskStation eller å spille den fra iTunes. Fordelen med DiskStation er at den alltid er på, i motsetning til min PC.

Konklusjon

Tross alt, overbeviste jeg deg bare om å betale ekstra for Sonos i stedet? Det er riktignok fordeler og ulemper ved å bruke AirPlay:

AirPlay-fordeler:

• Lite til null maskinvareinvestering - du kan ofte bruke dine eksisterende AppleTV-er eller andre AirPlay-kompatible enheter.
• Enkel integrering i ditt eksisterende A / V-oppsett.

AirPlay Cons:

• Krever en Mac eller en annen enhet som en sentralisert lydkilde
• Krever ekstern app for å kontrollere iTunes-musikk.
• Ingen egen støtte for Amazon Music, Google Play, Spotify, etc.
• Krever VNC for å spille av ikke-iTunes-lyd på flere enheter.

I lys av det kan Sonos være verdt pengenefor deg. Sonos er prøvd og ekte, godt støttet og veldig populær. Men for meg er det frustrerende å vite at jeg må bruke hundrevis, kanskje til og med over tusen dollar for noe så enkelt som å ha den samme sangen å spille i mer enn ett rom i huset mitt. Etter å ha hoppet gjennom alle bøylene med AirPlay, er det imidlertid klart hva du får ved å betale den premium: enkelhet og høyere lydkvalitet.

Spør meg igjen om seks måneder om jeg fremdeles skraper med AirPlay. Det fungerer for meg foreløpig, og foreløpig er jeg bare gjerrig nok til å klare det.

Er lyd fra hele huset verdt en investering på $ 600 + for deg? Fortell oss om det i kommentarene.