Fire nørdige gadgets, som du kan tilslutte din Minivan

Min familie vokser. Så denne farsdag weekend købte jeg min første nye minivan. Jeg ved, jeg ved, at dette ikke er den type emne, som vores læsere forventer af et "tjek min fede nye gadgets" -indlæg. Jeg indrømmer, at da jeg først blev bilist for ca. 13 år siden, kunne jeg ikke forestille mig et køretøj, der var mere uafkølet end en minivan (Segwayen var ikke ramt markedet endnu.) Men nu, hvor jeg faktisk er minivan-ejer, må jeg siger, at der er nogle seje ting indeni.

Dette er første gang, jeg har købt en nykøretøj, og jeg blev glædeligt overrasket over at se en hel række porte, stik og interface til forskellige gadgets. For de fleste mennesker betyder dette at tilslutte din smartphone til at lytte til din musik eller foretage håndfri opkald. Men efter en smule kløende fandt jeg fire ekstra groovy anvendelser til den 16,4-tommers farvedisplay, RCA-stik, to 120 V lysnettet, DVD-afspiller, USB-port og trådløse hovedtelefoner, der følger med min nye Toyota Siennas Dual-View Entertainment Centrum.

Det viser sig, at du kan tilslutte mere end bare din telefon til din bil. Her er et par gadgets, du skal prøve:

Et USB-drev fuld af MP3'er

Næsten alle nye biler i dag kommer med en USBport "til din iPhone", siger alle annoncer. Hvad de virkelig ønsker, at du skal gøre, er at tilmelde dig deres betalte abonnementsbaserede “bil-apps” -tjeneste, der giver dig mulighed for at bruge ting som Pandora og OpenTable fra dit instrumentbræt (i stedet for bare at bruge din telefon.) Toyota's version af det kaldes Entune. Honda har HondaLink og Ford har Ford Sync. Men det, som annoncerne normalt ikke fortæller dig, er, at du kan bruge den samme USB-port til at tilslutte en hvilken som helst masse USB-lagerenhed og afspille dine MP3'er lige fra det. Indlæs det bare med korrekt mærkede musikfiler og sæt det i.

Funktionaliteten ved at bruge et flashdrev tilmusik i din bil er ikke meget forskellig fra at bruge en smartphone. Du kan gennemse efter kunstner og album og se sanginformation. Men der er et par fordele ved at bruge en USB-masselagringsenhed i stedet for din iPhone. Først frigøres det dig fra at skulle bundtage din telefon til din bil - eller værre - spise op dit batteri, der sender lyd via Bluetooth. For det andet kan du normalt klæbe meget mere på et 32 ​​GB flashdrev (som du kan få for under $ 25) end en smartphone, da du ikke konkurrerer med apps og videoer om plads. Generelt er det en meget mere effektiv måde at afspille MP3-filer (eller M4A eller WMA) gennem din bilstereo.

USB-hub

Da jeg opdagede det første trick, følte jeg mig smuksmart. Men så indså jeg, at der ikke var nogen USB-port tilbage til at oplade min telefon. Så jeg prøvede noget: Jeg tog en gammel USB-hub og tilsluttede den til USB-porten på konsollen. Derefter tilsluttede jeg min telefon og mit USB-drev til huben. Som forventet er både telefonen og USB tændt. Men til min overraskelse opdagede bilen både telefonen og indholdet af USB-lageret. Selvom jeg kun kunne afspille sange fra USB-lageret, fungerede telefonens dataforbindelse med Toyota Entune-appen stadig.

Din kilometertal kan variere afhængigt af typen afUSB-hub, du bruger. Jeg brugte en Belkin USB 2.0 4-Port Ultra-Mini Hub, som jeg købte for over fem år siden, og det fungerer fint. Det eneste advarsel er, at telefonen sandsynligvis oplades langsommere end hvis du tilsluttede den direkte. Men ved lange bilture bør dette være et ikke-problem. Og som en bonus er der yderligere porte til at oplade andre enheder.

Hindbær Pi

Min Toyota Sienna XLE har bagdel med delt skærmunderholdningssystem. Du kan afspille en DVD på den ene side og derefter indtaste fra en anden A / V-kilde via RCA-stik. Dette system er i overensstemmelse med et par andre baggrundsunderholdningssystemer til minivan, som jeg så også på - en DVD-afspiller og en anden hjælpevideoindgang ved hjælp af de røde, gule og hvide RCA-stik. Hensigten er, at du tilslutter en anden bærbar DVD-afspiller eller et videospilsystem, som en Xbox eller en PlayStation. Men realiteten i situationen er, at moderne konsolspilsystemer er temmelig magt-sulten. Selv 120V-stikket på en minivan er muligvis ikke en god nok strømforsyning til en konsol på grund af mangel på watt. Overbelastning af stikkontakten kan forårsage skade, overophedning og personskade. Overvej dig selv som advaret. Der er desuden det åbenlyse problem med stød i vejen, der forårsager problemer med dine diske (indbyggede cd- og dvd-afspillere er normalt designet til mindre stød - men en Xbox, Wii eller PlayStation var aldrig beregnet til at blive spillet i bevægelse).

Men da jeg så disse RCA-input, fik det mig til at tænkeaf en ting: RCA-videoen ud på min Raspberry Pi. Raspberry Pi, en kreditkortstørrelse på $ 25 ARM-baseret Linux-computer, tager lige så meget strøm at køre, som din mobiltelefon gør for at oplade. Og fordi det løber fra et SD-kort, er der ingen bevægelige dele. Jeg tilsluttede min, og det fyrede op på split-screen bare fint. For at få lyd skal du bruge et 3,5 mm mini stereo stik til RCA-kabel. Men efter dette er alt hvad du har brug for en USB-gamepad og RetroPie, og du kan spille dine foretrukne NES, SNES og andre retro-konsolspil.

Selvfølgelig kan du også bruge din Pi til at afspille videoer, musik og anden multimedie, du har forudindlæst på et SD-kort eller USB-drev. Prøv Raspbmc til den.

Ældre iPod-, iPad- og iPhone-modeller

Ønsker ikke at gennemgå alt DIY-hackery fra enHindbær Pi? Din iPad eller iPhone kan også afspille lyd og video til RCA-indgangen på et bagerste underholdningssystem. Du har brug for Apple Composite AV-kabel, der vil sætte dig tilbage omkring $ 39.

Hvis du har en ekstra iPad eller iPhone, er dette en god måde at afspille videoer bagpå til børnene, især hvis du ikke har dem på DVD.

Den store advarsel: starter med iPhone 5 og 4. generation iPad (inklusive iPad Mini), fungerer det sammensatte AV-kabel ikke længere. Det skyldes, at tv-udgangsadapteren nu går til HDMI i stedet for kompositstik. Visse iPod touch-modeller fungerer, men kontroller kompatibilitetsfortegnelsen på Apple-produktsiden, før du køber.

Konklusion

Jeg har ejet denne minivan i alle to dage, ogJeg har stadig ikke taget det med på en biltur med børn, der er gamle nok til at værdsætte multimedieoverbelastningen endnu. Men jeg ser masser af nørdige potentialer her, ikke kun for minibusser, men for alle biler med USB-tilslutning, lysnetudgang, Bluetooth osv.

Har du et dybt tip til gadgets? Del det i kommentarerne.