¡Feliz 25 aniversario, Windows 3.1! Sistema operativo de principios de los 90 de Microsoft

En groovyPost, nos gusta emprender un viaje nostálgicoretrocedemos en el tiempo para ver hasta dónde hemos llegado en informática. Ayer, Windows 3.1, el lanzamiento de 1992, celebró su 25 aniversario. Windows 3.1 solidificó aún más el dominio del escritorio de Windows en los años 90 después de la exitosa introducción de Windows 3.0 a principios de la década. Aunque se trata de una actualización puntual, Windows 3.1 se comercializó como una versión principal, de la misma manera que Windows 8.1 se encuentra frente a Windows 8 en la actualidad. Windows 3.1 se utilizó en una serie de productos y servicios de Windows, como Windows for Workgroups y Windows NT 3.1 de 32 bits en 1993.

El sistema operativo estaba preparado como familiar enel nivel de interfaz, pero revolucionario en términos de mejoras de rendimiento y soporte para nuevas funciones. Como los dos personajes de esta broma comercial de Windows 3.1 de principios de los 90:

"Entonces, ¿has usado Microsoft?"
"Durante el tiempo que he estado usando computadoras".

Hoy, Microsoft, por supuesto, está buscandofuturo más que el pasado, especialmente con los lanzamientos rápidos de su actual sistema operativo insignia, Windows 10. Dicho esto, estos lanzamientos tempranos se destacan como hitos importantes en el crecimiento de la empresa y la experiencia del usuario con las PC.

Windows 3.1 tiene 25 años

Al igual que las versiones anteriores de Windows, Windows 3.1 no era un verdadero sistema operativo en el sentido de Windows NT o Windows 95, sino un entorno de sistema operativo dependiente de la arquitectura basada en MS-DOS subyacente.

De hecho, antes de poder usar Windows 3.1, primero instalaría una versión compatible de MS-DOS, luego comenzaría la instalación en la línea de comandos. Arrancar en el entorno Windows 3.1 requiere ingresar el /ganar mando.

Mientras investigaba este artículo, me sorprendiópara descubrir que el sistema podría utilizar teóricamente hasta 4 GB de RAM cuando se usa en modo mejorado, a pesar de que el límite práctico era 256 MB de RAM, un paso significativo por encima del límite de 16 MB de Windows 3.0.

Experiencia de escritorio de Windows 3.1

El escritorio en ese entonces estaba severamente limitado; yo teníauna copia configurada en VirtualBox solo para tener una idea de cómo era usar la versión antigua. La interfaz utilizaba conceptos comunes de escritorio como ventanas, íconos, menús y un cursor del mouse. Más allá de eso, estaba muy lejos de lo que reconocemos como un entorno de escritorio legítimo hoy.

El escritorio real en sí era, desafortunadamente,inútil; todo lo que podía hacer era alojar aplicaciones abiertas cuando las minimizaba. Tampoco había soporte para funciones como el menú contextual. No era inusual que los usuarios perdieran sus aplicaciones y abrieran múltiples instancias, causando 'sin memoria' errores

Multitarea en Windows 3.1

En Windows 3.1, los botones para minimizar y maximizar son flechas arriba y abajo. Cada vez que minimiza una aplicación en el escritorio, hacer clic en ella activaría un menú contextual que ofrece la opción de restaurar la aplicación, mover, maximizar, cerrar o cambiar a otra aplicación.

No había barra de tareas; en su lugar, usó la aplicación Lista de tareas o el alt + tab comando de teclado para cambiar entre aplicaciones en ejecución.

La vida antes del menú de inicio

Navegar por la interfaz y el sistema de archivos fuerealizado a través del Administrador de programas, un predecesor del menú Inicio. El Administrador de programas contenía muchos de los elementos familiares que se pueden encontrar hoy en Windows, como programas, Panel de control y Administrador de archivos. Hablando de File Manager, esta fue la aplicación principal para administrar sus archivos y los recursos de su computadora, como discos locales, discos adjuntos y recursos de red. También se incluyeron varias aplicaciones estándar que aún se incluyen en Windows: Paintbrush (Paint 3D), Write (WordPad), Notepad, Calendar y Calculator.

Soporte de hardware y otras características en Windows 3.1

Windows 31 incluyó soporte para tecnologías de medios; los usuarios podían usar unidades de disco óptico, pero configurarlas probablemente era difícil. Debía asegurarse de que los controladores se instalaron en un orden particular, ajustar las IRQ para evitar conflictos con otro hardware e incluso modificar los puentes en su placa base. El sistema operativo no incluía soporte para tecnologías más nuevas como plug and play o USB. La red estaba disponible, pero tenía que configurarla usted mismo, a diferencia de la experiencia actual de fábrica. El sistema operativo ciertamente reflejaba el aspecto geek de la computadora en ese entonces.

Arquitectónicamente, Windows 3.1 estaba limitado por su subsistema de 16 bits, que contribuyó en parte a sus limitaciones para manejar aplicaciones robustas más adecuadas para su hermano mayor, Windows NT. Características como la administración de memoria, la multitarea preventiva y los sistemas de archivos de registro en diario en una PC doméstica todavía estaban muy lejos en el futuro.

Otra característica que damos por sentado hoy essoporte para múltiples usuarios, una funcionalidad para la que nunca se diseñó Windows 3.1. Para el hardware en ese momento, el sistema operativo probablemente era suficiente, pero Microsoft finalmente se dio cuenta de que las versiones de Windows 3x estaban comenzando a dejar de ser útiles, por lo tanto, el desarrollo de una generación moderna de Windows orientada a cambios emergentes, como redes, Internet, multimedia, y rendimiento.

Más allá de Windows 3.1

Mientras que Windows 3.1 fue un hito importante, parece que los usuarios y las empresas estaban ansiosos por pasar a la siguiente mejor opción. No vio los holdouts que se resistieron a actualizar desde Windows 3.1 como lo hizo con otras versiones populares de Windows. Raramente me encontré con PC con Windows 3.1 a fines de los 90, a diferencia de hoy, cuando todavía se puede encontrar una máquina con Windows XP 15 años después (recientemente la vi en un aeropuerto, en todos los lugares). Windows 95 prácticamente eliminó todo rastro de la existencia de Windows 3.1 y el seguimiento de Windows NT 4.0 hizo incursiones en las redes corporativas.

Por el momento y el mercado, Windows 3.1 fue bastante bueno en comparación con lo que estaba disponible. Si quería una informática gráfica fácil, su mejor opción era un Macintosh; una plataforma en sí que luchaba por sobrevivir en ese momento. Windows 3.1 ayudó a llevar la informática gráfica a las masas con una experiencia lo suficientemente buena como para ejecutar una generación de aplicaciones de escritorio populares como Word, Excel, WordPerfect y Paradox. Ciertamente empujó a Microsoft a profundizar en mejores experiencias de usuario en la PC. El lanzamiento de Windows 95 en 1995 brindó a los usuarios una experiencia de escritorio sólida que continúa hasta nuestros días.

Definitivamente tiempos divertidos en ese entonces. Háganos saber lo que piensas. ¿Usó Windows 3.1 o versiones anteriores?

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